世界最大的现存鱼类

鲸鲨属于软骨鱼类，是滤食性鲨鱼而非鲸类。它张口吸入海水，利用过滤结构获取浮游生物、鱼卵和小型生物。

鲸鲨背部密布浅色点状斑纹和条纹，其独特图案可用于识别不同个体。它们常出现在热带及温暖海域的外海，也会进入沿岸水域觅食。

鲸鲨生长和成熟较慢，体长随年龄变化。不同资料给出的最大体长可能来自估计、目击或不同测量方法，因此本纪录不把估计上限当作精确测量。